Cientistas capturam a primeira imagem real do trovão - e ela é impressionante!

Quando se trata de trovoadas, os relâmpagos tendem a roubar o show, deslumbrando a todos com suas exibições espetaculares, ofuscando os fortes estrondos de longa distância que acompanham a liberação de energia atmosférica.

Agora, uma equipe de cientistas do Instituto de Pesquisa do Sudoeste, nos EUA, capturou a primeira imagem detalhada de um trovão, e ele parece ainda mais incrível do que imaginávamos.

A imagem foi criada usando mapas de ondas acústicas, que foram baseados em gravações de uma série de microfones posicionados em torno de um raio gerado artificialmente.

Como as ondas sonoras de elevações mais altas demoram mais para viajar para os microfones, essas gravações permitiram aos cientistas visualizar como os barulhos emitidos durante uma tempestade realizam o movimento no espaço.

Para entender como trabalham os trovões, primeiro você precisa entender mais sobre o relâmpago, que é criado por cargas elétricas que se deslocam tanto dentro de uma nuvem, ou entre a nuvem e a superfície da Terra. Como ele viaja, aquece o ar circundante, provocando a liberação dramática de energia, criando um trovão.

Para mapear o processo, os pesquisadores lançaram um longo fio de cobre revestido de Kevlar em uma nuvem eletricamente carregada, como você pode ver no vídeo abaixo, divulgado pela Science News. O resultado é uma iluminação impressionante, resultando em um trovão, capturado por 15 microfones ultrassensíveis posicionados a 95 metros do ponto de central.

Os pesquisadores descobriram que o trovão era mais alto quando mais corrente fluía através do raio, uma descoberta que poderia, um dia, ajudar os cientistas a utilizar um trovão para descobrir a quantidade de energia em um raio.

Os resultados da pesquisa (e esta imagem espetacular) foram apresentados na reunião da American Geophysical Union, no dia 5 de maio.